自然游憩

祁连山草原主要分布在祁连山脉的东部和西部，被认为是中国最大的高山草甸和中国最美六大草原之一。

祁连山草地有温性草原类、温性荒漠草原类、高寒草甸草原类、高寒草原类、温性荒漠类、高寒荒漠类、低地草甸类、山地草甸类、高寒草甸类九大类。祁连山草原主要分布在甘肃肃北、肃南、阿克塞，青海天峻、祁连等县。

祁连山草原是我国西部典型的高山寒温型草原，分布在海拔2300—2700米左右的祁连山区谷地、山坡，南麓及北麓的缓坡地带。其中，南麓属青海省管辖，北麓属甘肃省管辖。

祁连山草原一般海拔高，年平均气温相对较低，无霜期短，所以草原植被的生长期很短，而且不稳定。山地草原产草量少，气温相对较低，适宜作夏季牧场。南麓和北麓的草原适宜作冬季牧场。

祁连山草原不像内蒙古呼伦贝尔草原那样一望无际，而是在山势起伏的狭长地带中有很多块草原。其特别之处是山水相连。

辽阔壮美、风光旖旎的祁连山草原，最具代表性的是甘肃省山丹县境内的大马营草原。大马营草原总面积21.92万公顷，地势平坦，土壤肥沃，水草丰美，是曾蜚声中外的亚洲最大的马场—山丹军马场所在地。每年七八月，大马营草场便是“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的景象。

康乐草原因其境内的“康隆寺”而得名，主要部分为马场滩草原，位于甘肃省张掖市肃南裕固族自治县康乐乡境内，裕固语为“美丽的草原”。

祁连山下还有一片水草丰美的草原叫夏日塔拉草原，也叫皇城草原，位于裕固族自治县东南的皇城镇。“夏日塔拉”在裕固族语中的意思是“金色草原”。

天峻草原是雪豹、牦牛、马鹿、麝、猞猁、藏野驴、岩羊、藏原羚、白唇鹿等野生动物的乐园，这片生命灵动、野性十足的草原，正是著名的生态摄影作品—《生死对决》的诞生地。

高山草甸是祁连山典型的草原植被类型之一。草甸植物通常矮小且密集，生长周期较短，它们一般在夏季迅速生长和繁殖，9月之后，地上部分逐渐枯萎，整个植株进入长达半年的休眠期。高山草甸常见植物包括高山嵩草、高山早熟禾、藏儿白、绿绒蒿、紫花玄参等。

亚高山草原位于海拔较低的区域，由于海拔等原因，这些植物的高度和密度较高。这些植物生长茂密，为许多动物提供了食物和栖息地，其中代表性物种有披碱草、珠芽蓼、狼毒等。

祁连山草原还包括了沙地植被，通常分布在水分条件不太好的区域。沙生植物具有坚硬的叶片和刺，并有很深的根系，在一些风蚀区域可抵御风沙侵蚀，减少土壤水分的流失。代表性物种有沙蒿、沙漠柴胡、固沙草等。

祁连山草原上，还有一些湿地生态系统，如湖泊、沼泽和湿地草甸。为适应高湿度等条件，湿地植被通常具有优良的空气导力和浮力适应，能够快速适应湿润环境，代表物种有杉叶藻、芦苇、蒲公英、凤眼蓝、天山报春等。

祁连山草原是藏羚、雪豹、藏狐、岩羊、白唇鹿、狼、棕熊等诸多高原野生动物赖以生存的家园，祁连山草原还是黑颈鹤、斑头雁、赤麻鸭、金雕、雪雀等众多候鸟或留鸟栖息繁衍的生境。

祁连山的高山雪水融化成涓涓细流，滋养着大山上的森林草原，而森林和草原，又是涵养水源、防止水土流失的重要生态屏障，正因为这层绿色皮肤，祁连山的雪水才能汇聚成众多滔滔大河，为祁连山滋养的一座座城镇提供生命之源，最终形成贯通欧亚的丝绸之路。